4个月后，新浪体育在版权市场阵地失守，引发人事变动，魏江雷临危受命，以“救火队长”身份接手新浪体育。自此，一个全新的新浪体育，浮出水面。
1997年10月31日，中国国家队在大连金州，2比3不敌卡塔尔，输掉了进军法国世界杯的关键一战。
赛后，一篇贴在四通利方体育沙龙上的《大连金州不相信眼泪》的博文，引发的蝴蝶效应，不但令作者“老榕”始料不及，也让当时体育沙龙版主陈彤震惊。当时，四通利方体育沙龙版块日访问量勉强过万，可这篇文章48小时内的点击量就高达数万。
《大连金州不相信眼泪》让绝大多数人看到了论坛的力量和影响力，而对于四通利方来说，他们见识到了另外一种力量，体育的力量。
1998年，四通利方与华渊资本合并，新浪网诞生。体育版块，毫无争议成为新浪网自成立之初就重点培植的业务。
2000年，新浪网获得国务院新闻办公室批准的登载新闻业务资格，新浪体育闻风而动，经过洽谈，成为首家中国国家队官方合作互联网媒体。
随后，新浪体育相继与奥委会、国际足联、NBA等国际赛事组织成为合作伙伴，新浪体育成为国内首屈一指的体育赛事、新闻发布平台。
自此，新浪体育成为国内体育爱好者、体育行业人士获取一手行业资讯、观看精彩赛事并参与互动的主阵地。
1998年，新浪网刚成立时，魏江雷在惠普从事策略咨询、系统集成等工作，对于呱呱坠地的新浪网，他坦言起初并没什么概念。
一年后，魏江雷的态度就发生了转变。“上班后，第一件事就是打开电脑看新浪，主要关注的是行业新闻和社会大事。”2000年，美国遭遇9.11恐怖袭击，魏江雷在第一时间得知，他不敢相信这是真的，因工作原因即将飞赴美国的他曾以为这是假新闻。直到在新浪看到相关报道后，他才确信，9.11事件真的发生了。
“接下来几天，每天都在新浪关注事态的进一步发展。”魏江雷说。不过他没有意识到的是，不知不觉中新浪已经成为他当时获取新闻的第一渠道。他更不会意识到，14年后，自己将和这家与PC行业毫无关系的门户网站，走到一起。
2014年，在联想工作了8年的魏江雷，对PC行业感到乏味，他想换个行业，新浪提供的Offer让他看到了新的挑战。
“2015年我到新浪时，主要负责新浪PC网站、手机新浪网还有新浪新闻APP。”他现在主政的体育业务不在其中。
2014年国务院46号文件的发布，让体育产业成为新的风口，海量资本涌入体育产业，试图寻找倍数乃至指数级回报的可能。变现能力最强的赛事版权成为资本青睐的对象。版权市场在资本追捧下，价格一路飙升。
新浪曾以800万元签下的中超赛事版权，2015年时价格飙升至13.5亿元，后又翻至5年80亿。
面对巨大的行业变革，新浪体育在探讨如何应对挑战时，出现了分歧。紧急时刻，“救火队长”魏江雷空降新浪体育，他需要迅速带领曾拥有光荣历史，如今却处处被动的新浪体育在新产业形势下再立潮头。
魏江雷的理由是，当下赛事版权价格一路飙升已失去理性，即便以高额成本拿下版权，商业变现时也会遭遇极大困难。
“和购买版权相比，做自主赛事的投入要小很多，而它的想象空间却非常大。”坚信赛事是体育产业核心的魏江雷，赌上了职业生涯数十年积累起的声望和信誉。
“如果3年，我做不到行业第一，那就不做了。”当然，敢如此“豪赌”，一方面是因为他相信自己的判断；另一方面，新浪的基因给了他“豪赌”的资本。
放眼当下世界体坛，在商业化方面做的非常成功的品牌赛事，无不经历了半个世纪以上的锤炼。到2018年，NBA已渡过了第71个赛季；NHL则拥有超过百年的历史。
“当然，如果要走快车道，也可以选择做体育小镇。”魏江雷算过一笔账，一个房地产项目从开发到营收，快则2年，慢则3年，很容易实现商业回报，但和新浪的企业文化不符。
打开新浪体育版面，除了可以看到受大众欢迎的足球、篮球等赛事资讯外，棋牌、高尔夫等小众运动的赛事报道也一览无遗。
“新浪在业务拓展方面比较保守，极少All In去做一件事，但在业务尝试方面又非常坚持。”魏江雷认为，一方面是源于新浪的媒体属性，另一方面，是新浪自成立之初就不断沉淀起的底蕴。
“如果我去别的公司，说我要做赛事，可能五年内都不赚钱，那么他们可能根本不和我谈，但新浪厚实的底蕴可以容忍这种相对较长的周期投入。”魏江雷说，新浪对一个项目的判断，不仅仅只考虑短期效益，更多的是着眼于未来的长期价值。
准确的判断与相同的价值观成就了魏江雷麾下的新浪体育。自2015年开始，3X3黄金联赛、5X5足金联赛、滑雪、马术等9大项目赛事陆续上线个自主IP赛事都成为各自领域的拔尖项目。
更值得一提的是，得益于3X3黄金联赛在全国的大规模推广，中国3X3篮球在FIBA国际篮联积分榜上，遥遥领先其他国家。
在体育产业沉寂多年的新浪体育，虽经历短暂迷茫，但凭借厚实底蕴和改革的勇气，旋即在市场中找准定位和方向，体育评论独辟蹊径，走出了独属于自己的发展之路，从赛事报道者，转型为赛事策划者。
首先，对于新浪体育来说，由于自身就是赛事举办者，所以新浪体育的记者对赛事的理解更透彻，对赛事的报道更全面、更深入。
其次，基于新浪自主IP赛事的成功打造，许多公司举办的赛事也会首先找新浪，希望利用新浪的经验和力量做赛事推广和赛事招商；
第三，得益于新浪自主IP赛事的举办，新浪体育对赛事的商业逻辑认识越来越深刻和清晰。未来，当中国诞生可以与娱乐综艺IP抗衡的赛事IP时，新浪体育有信心能够利用赛事平台做品牌推广，而不是娱乐综艺平台。
未来，新浪体育是否会局限于体育公司这一属性，魏江雷笑言不会。即使是暂时放弃的赛事版权领域，未来也不排除有重新布局的可能。
“媒体业务会继续做下去，未来新浪体育的结构一定是多元化的。”魏江雷说，待时机成熟，新浪体育的目标是打造一个完整的产业链条，新闻、版权、赛事、经纪均在链条上。
“2014年的体育产业，像极了1984年的IT产业。”魏江雷认为国家对一个产业的开放首先是从取消限制开始的。1984年，企业、个人买卖电脑不再需要批文。2014年，民间举办群众、商业性赛事，也不再需要批文。
“1984年，国家为了鼓励高科技企业发展，出台了三减三免的税收优惠政策。”魏江雷表示，下一步，国家是否会给办赛公司以同样的税收优惠或者优惠，可能性非常大。
“冬季项目是最有机会取得优惠的。”鉴于2022年冬奥会临近，国家不排除在冰雪项目上给予低息、无息甚至贴息的可能，以便鼓励民间企业建设场馆、运营赛事。而魏江雷早已开始布局新浪杯高山滑雪赛事。
